Comment bien préparer l’arrivée de votre chat auprès de son colocataire ?
Il y a plusieurs étapes à la rencontre du chat et du chien. Il vous est conseillé d’aménager votre logis avant l’arrivée de votre chat, puis de réaliser la rencontre pas à pas.
Aménagez les lieux
Commencez par réserver une pièce, si vous le pouvez, qui sera accordée au chat (où vous lui laisserez ses indispensables : gamelle d’eau et de croquettes, jouets, panier…) afin que votre chien ne soit pas totalement bouleversé et que votre chat s’acclimate progressivement à son nouveau logis, sans être stressé par son voisin. De cette façon, votre matou pourra identifier son territoire, tandis que votre chien profitera des autres espaces de la maison comme à son habitude.
Pour habituer votre chat à son nouveau compagnon de façon très progressive, vous pouvez commencer par lui laisser un tissu avec l’odeur du chien afin qu’il s’accommode à l’odeur de son colocataire. Il est judicieux de faire pareil avec votre chien, afin que lui aussi s'habitue à la présence de son homologue.
Commencez par une rencontre courte…
Une fois que vos deux boules de poils se seront familiarisées avec leurs odeurs respectives, vous pourrez alors les introduire de façon courte, afin de ne pas trop les brusquer. Pour ce premier échange visuel, il est préférable d’installer une barrière afin que vos deux animaux soient en sécurité et éviter la bagarre. Cela permettra notamment à votre matou de s’isoler en cas de peur. Laissez-les se renifler et se regarder : s’il y a quelques grognements ou feulements, c’est bien normal. Vos deux bêtes se testent ! N’hésitez pas à offrir des friandises à votre chat afin qu’il associe ce moment à du positif.
…Suivie d’un échange plus long
Il est temps à présent de mettre vos deux compagnons dans un même espace. Soyez très vigilants pour ce premier échange. Il vous est conseillé de museler votre chien afin d’éviter les risques de morsure, et de le tenir en laisse pour plus de sécurité. De cette façon, votre chat pourra venir à son contact progressivement. Dans cette optique, ne forcez jamais la rencontre entre vos deux boules de poils ! Elles risquent d’associer cela à un traumatisme, ce qui compliquera davantage les futurs échanges. Par conséquent, si l’un ou l’autre décide de s’éloigner, laissez-les faire et recommencez le jour suivant afin de ne pas les brusquer.
En outre, gardez en tête que le chat est généralement plus petit que le chien (sauf pour les petites races de canidé) : il aura donc tendance à considérer son adversaire comme un prédateur. De facto, votre chat aura besoin de temps avant de comprendre qu’il s’agit d’un simple colocataire.
Une fois que vos deux bêtes se seront habituées l’une à l’autre, vous pourrez laisser sortir votre chat de la pièce. Lorsque cela sera fait, pensez à bien placer la litière de votre chat dans un lieu isolé, afin qu’il ne soit pas dérangé par son compagnon à quatre pattes. Le chat a besoin de se soulager en toute intimité, au risque d’associer cet instant à un moment stressant (avec différents effets indésirables comme la constipation ou le fait de ne plus vouloir utiliser sa litière). Idem, il vous faudra bien séparer les gamelles et être présent lors des premiers repas pour éviter que l’un ne vole la collation de l’autre !
Notez que le chat est un animal plus solitaire que le chien et qu’il aura besoin de lieux pour s’isoler comme un arbre à chat, un carton ou le dessous d’un canapé par exemple. Surtout s’il est en situation de peur.
