Le chiot Leonberg est assez facile à éduquer et convient très bien pour une première adoption. Cependant, gardez à l'esprit qu’il s’agit d’un chien très sensible. Il faudra donc privilégier l’éducation positive et éviter de le brusquer, autant verbalement que physiquement. Le Leonberg est si sensible qu’il supporte mal les disputes au sein de sa famille. Il est alors capable de montrer des signes de colère ou de détresse. Le Leonberg déteste rester seul et apprécie la compagnie de ses maîtres, qu’il quitte rarement. Il s’entend à merveille avec les enfants et les autres animaux de compagnie, tant qu’il a été correctement sociabilisé et éduqué. N’oubliez pas : à l’âge adulte, le Leonberg est un chien géant. Vous n’aurez aucune chance de le maîtriser s’il n’a pas reçu une bonne éducation. Commencez l’apprentissage de votre chiot dès son arrivée chez vous et apprenez-lui en priorité le rappel et à rester seul.
Le prix d’un chiot Leonberg chez un éleveur est compris entre 1 200 et 1 500 euros. Ce prix dépend de plusieurs critères, comme la réputation de l’élevage, mais aussi l’ascendance du chiot et sa future fonction (compagnie, exposition, reproduction). N’oubliez pas que le prix d’un chiot ne s’arrête pas à l’achat dans un élevage. Vous devrez ensuite rajouter le coût des frais vétérinaires, de l’alimentation et des accessoires.
Pour acquérir un chiot Leonberg pure race, adressez-vous à des éleveurs sérieux et reconnus. Évitez les particuliers qui vendent leurs chiots, issus de portées non déclarées, via des annonces dans des journaux, par exemple. Si vous ne souhaitez pas un chien pure race, pourquoi ne pas vous tourner vers des refuges et des associations ? L’adoption y est beaucoup moins chère.
Il n’est pas impossible de trouver des Leonbergs en attente d’adoption dans des refuges ou des associations. Certains se spécialisent même dans le sauvetage de la race. Visitez les refuges et posez des questions aux bénévoles pour connaître le caractère du chien, ainsi que son état de santé et son passé. Vérifiez bien que les animaux sont identifiés, vaccinés et traités contre les parasites. Avez-vous déjà pensé à adopter un chien plus âgé ? Les seniors sont souvent délaissés car les adoptants préfèrent les chiots. Pourtant, ce sont des toutous formidables !
Ne choisissez pas le premier élevage venu. Visitez, posez des questions à l’éleveur pour vous assurer qu’il connaît bien son métier et observez l’environnement des animaux. Un bon éleveur vous posera lui aussi des questions car il aura à cœur de confier ses chiens à des personnes capables de s’en occuper. Vérifiez également que l’éleveur dispose d’un numéro SIREN, qui atteste de son enregistrement auprès du ministère de l’Agriculture. Sans cela, il ne pourra pas inscrire ses chiens au Livre des Origines Français. Votre toutou ne sera alors pas considéré comme un Leonberg pure race.
Comme beaucoup de chiens de grande race, le Leonberg grandit très rapidement jusqu’au septième mois, avant que la courbe de sa croissance ne ralentisse jusqu’à maturité.
Leonberg 1 semaine
Une portée de Leonbergs compte environ six chiots. Ceux-ci, à la naissance, sont minuscules et bien loin du gabarit qu’ils auront à l’âge adulte. Durant la période néonatale, les petits Leonbergs sont très fragiles et dépendent entièrement de leur mère pour survivre. Sans elle, ils sont voués à une mort certaine. Ils se nourrissent de colostrum, le premier lait, afin de rapidement prendre des forces.
Leonberg 2 semaines
Les chiots de deux semaines passent leur journée à manger et à dormir. Ils ne s’éloignent jamais de la chienne, car ils sont incapables de se déplacer, mais ont cependant acquis le sens du goût et le sens du toucher. Les yeux sont fermés jusqu’au 10e ou 14e jour, avant de s’ouvrir. Malgré tout, les chiots sont incapables de distinguer leur environnement.
Leonberg 3 semaines
À trois semaines, les yeux des chiots s’ouvrent pour de bon. C’est aussi à cet âge que les petits Leonbergs commencent enfin à entendre ce qui se passe autour d’eux. Leurs capacités motrices se développent à toute vitesse, et les chiots sont également capables de faire leurs besoins sans aide de leur mère. Les bébés Leonbergs sont plutôt téméraires et aventureux jusqu’à ce qu’ils apprennent à percevoir les dangers de leur environnement. Côté nourriture, ils continuent de téter leur mère. Le jour 21 est très important : c’est en effet le début de la sociabilisation.
Leonberg 1 mois (4 semaines)
Le sevrage commence. Il est capital que les chiots Leonberg reçoivent une nourriture de qualité : il s’agit d’une race géante. L’alimentation joue donc un rôle essentiel dans leur croissance. Les chiots sont normalement sevrés à la fin de la sixième semaine et peuvent alors manger entre cinq et six petites portions de nourriture pour chiot par jour.
Leonberg 2 mois
À deux mois, le chiot Leonberg est prêt à quitter son élevage, sa mère et ses frères et sœurs pour rejoindre sa nouvelle famille ! En France, les éleveurs n’ont pas le droit de laisser partir leurs animaux avant cette date. Certains attendent même l’âge de trois mois.
Leonberg 3 mois
Faites vacciner votre petit Leonberg au cours de son troisième mois. La primovaccination est très importante, car elle protège votre toutou des maladies qu’il pourrait contracter en rencontrant d’autres chiens. Il est très important de bien sociabiliser les races géantes le plus tôt possible afin qu’elles apprennent à contrôler leur force une fois adultes. Votre Leonberg mange trois repas par jour et pèse entre 16,6 et 23,6 kg. La femelle est en général plus petite que le mâle.
Leonberg 4 mois
À quatre mois, votre petit Leonberg abandonne peu à peu ses allures de chiot pataud pour ressembler de plus en plus à un chien adulte. Vous remarquerez certainement un pic de croissance. L’appétit de votre toutou risque également d’augmenter. Continuez son éducation et sa sociabilisation. À cet âge, le Leonberg pèse entre 22,1 et 30,2 kg.
Leonberg 5 mois
Votre chiot de cinq mois peut vous accompagner pour de courtes promenades, mais attention à ne pas trop lui en demander non plus. Ses os et ses articulations, en pleine croissance, sont encore fragiles. Son éducation et sa sociabilisation constituent les meilleurs exercices pour son âge. Le Leonberg pèse entre 26,6 et 36,7 kg.
Leonberg 6 mois à 1 an et +
À six mois, votre chiot Leonberg a déjà atteint les deux tiers de son poids adulte. Il pèse alors entre 30,9 et 42,9 kg. Il entre aussi dans l’adolescence, une période pas toujours simple à gérer pour les propriétaires !
Les femelles Leonberg ont en général leurs premières chaleurs entre l’âge de neuf et douze mois. Il est cependant possible que ces premières chaleurs apparaissent plus tard, comme c’est parfois le cas pour les races de grand gabarit. Les mâles, de leur côté, deviennent fertiles vers l’âge de six mois et atteignent leur maturité sexuelle entre douze et quinze mois. Les vétérinaires déconseillent de faire castrer ou stériliser votre Leonberg avant l’âge de 19 mois, âge où les chiens ont atteint leur taille définitive.
Les plus gros individus achèvent parfois leur croissance vers 22 mois. Plus le chien est grand et gros, plus la croissance sera longue ! Les femelles atteignent généralement leur taille adulte plus tôt que les mâles car elles sont normalement plus petites qu’eux. Côté mental, le Leonberg n’est pleinement mature que vers l’âge de trois ans. Il n’est donc pas rare de voir des chiens adultes physiquement conserver un caractère et une attitude de chiot !
La différence de taille entre les sexes est assez marquée, puisque les mâles mesurent entre 72 et 80 cm au garrot, pour 60 à 80 kg. Les femelles, en revanche, mesurent entre 65 et 75 cm au garrot et pèsent entre 55 et 77 kg.
Vous êtes tombé sous le charme du Leonberg ? Alors tentez l’aventure de l’adoption !
